El proyecto EMMA se enmarca dentro de la nueva tecnología generada por ordenador denominada realidad virtual (RV). Esta tecnología se basa en la creación de ambientes tridimensionales que permite a la persona sentirse e interactuar en ese ambiente en tiempo real. El software de RV que se ha denominado “El mundo de EMMA” se desarrolló dentro de un proyecto de investigación del V Programa Marco de la Unión Europea (“EMMA”, IST-200-39192). Lo que EMMA aporta al ámbito de la RV es una gran capacidad de adaptación y flexibilidad gracias, fundamentalmente, a la utilización de símbolos. Estos símbolos se encuentran en un espacio atemporal, que puede representarse utilizando diferentes paisajes.

La característica clínica más importante de EMMA es su capacidad para provocar y evocar reacciones emocionales, las cuales promueven el procesamiento, la aceptación y el aprendizaje de lo ocurrido y, con ello, la superación del problema al que la persona se esté enfrentando. Además, su gran capacidad de adaptación permite ajustar el tratamiento a las características y necesidades de cada persona atendiendo al significado específico que el problema tiene para cada individuo. Por ello, EMMA ha permitido introducir el uso de la RV en el tratamiento de problemas psicológicos complejos, como el TEPT, el duelo patológico o los TA y está facilitando, en muchos casos, la aplicación del tratamiento.

Por último, su gran flexibilidad, la utilización de símbolos, los ambientes atractivos y las posibilidades de interacción que ofrece, hacen de ella una herramienta especial que puede facilitar la adhesión al tratamiento de pacientes que, por sus características, pueden ser especialmente difíciles, como por ejemplo el tratamiento de niños.

En todos los casos mencionados, se cuenta ya con datos que apuntan la eficacia de EMMA como elemento terapéutico valioso.

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