El tratamiento de la acrofobia mediante el uso de la realidad aumentada (RA) es una línea de investigación muy reciente y novedosa en el campo de las nuevas tecnologías y la Psicología Clínica. La RA consiste en incorporar elementos virtuales en el mundo real, por lo que a diferencia de la Realidad Virtual que sustituye completamente a la realidad, la RA la complementa.

Nuestro grupo de investigación es pionero en este campo. Se ha diseñado un programa que, en lugar de elementos virtuales, utiliza fotografías inmersivas que consisten en ambientes fotografiados en los que el usuario puede desplazarse y que representan el ambiente real. Concretamente el usuario puede asomarse por una escalera interior, una escalera exterior, un puente, una presa o desde una ventana o balcón y desde diferentes alturas.

Hasta el momento, el grupo ha evaluado el sentido de presencia experimentado por el usuario con resultados positivos en población normal sin miedo a las alturas.

En estos momentos estamos aplicando este programa con un paciente con miedo a las Alturas y, aunque todavía no disponemos de datos de eficacia, el paciente sí ha informado experimentar altos niveles de ansiedad durante la exposición y altos niveles de presencia y juicio de realidad.

Futuras líneas de investigación están encaminadas a someter a prueba la utilidad de este programa, primero en estudios de caso único y posteriormente en estudios controlados y con datos de seguimiento que confirmen la eficacia y eficiencia del sistema de RA como herramienta terapéutica para tratar la fobia a las alturas.